В двуседмичната пауза преди Гран При на Каталуня, екип на Honda Racing Corporation бе на пистата Херес, заедно с победителя от Льо Ман Кейси Стонър, който изпробва новия прототип на Hondaза 2012 г.
Тестовите пилоти на HRC Косуке Акиоши и Шиничи Ито вече пробваха машината през април на пистата Сузука, а за Херес плановете бяха новия мотоциклет да изпробват състезателите на Repsol Honda Дани Педроса и Кейси Стонър. Заради инцидента на Льо Ман, при който Дани се контузи, той няма да може да вземе участие в тестовете и затова кара само Стонър.
Шиничи направи само шейкдаун на новия мотор на Херес сутринта, преди Кейси да се качи на него и да започнат истинските тестове по определената от тима програма. Той направи 50 обиколки (221км) като използва стандартни гуми Bridgestone за мотоциклет 800 сс и такива за новия прототип за 2012г.
Този ранен тест ще даде ценна информация за новия прототип в първия етап от неговото развитие. HRC изпрати старши механиците на Repsol Honda Teamна Херес, за да работят в тясно сътрудничество с инженерите на R&D департамента и Кейси Стонър. Новата машина е базира на концепцията на сегашния мотоциклет RC212V и натрупания опит от последното развитие на мотора от 800cc. HRC започна работа по новия проект в края на 2009г., когато станаха ясни официалните нови правила за двигателите в клас MotoGP за 2012 г. с обем 1000cc, диаметър на буталото 81мм и максимум 4 цилиндъра.
Критичният фактор за двигателя от 1000cc ще бъде консумацията на гориво, тъй като байкът за 2012 г. запазва 21-литровия резервоар от сегашните 800-кубикови машини. За тази цел компанията Repsolнаскоро изпрати свои експерти до Япония, за да се разработят специфични горива и масла за новия мотоциклет. Инженерите в Repsol Technology Centre ще се фокусират върху оптималната ефективност на горивото, за да се постигне максимална производителност.
Всеки производителима осем дни за тестове на машината 2012 г. по време на сезона с официалните си пилоти на подизпълнители ездачи на машината 2012 година. След проверка на данните от тестовия ден на Кейси, HRC ще реши по каква програма ще продължи изпитанията за разработване на новия прототип. Надеждата е, че Педроса ще се възстанови скоро, за да изпробва и той новия мотоциклет. Все още не е ясно как ще се лекува травмата на Педроса (счупена ключица) – дали да му бъде направена операция или да се лекува фрактурата.
Ето отзивите след теста:
Кейси Стонър: „Всичко върви много добре, много позитивно. Чудесно е да караш отново 1000-кубикова машина, да чувстваш двигателя и мощността. Беше много забавно и се радвам, защото всичко, което опитвах работи добре и нямам забележки. Най-голямото ми разочарованиее, че Дани не беше тук, за да тества и той, защото е важно за развитието на този мотор. Надявам се, че скоро може даде и той своето мнение на HRC своя принос, защото ние трябва да съберем колкото може повече информация, за да може мотоциклета да е готов за следващия сезон. Не се фокусирахме върху нищо особено. Просто се опитах да разбера какво можемотора, как реагира, как работят спирачките. Много от тези неща вършим в момента и върху машината от 800 cc. в момента. Точката на спиране е много по-близо до завоя. Има голяма стабилност на предната част при влизането в завоя и искаме да разберем каква мощност е нужна, за да бъде поведението на машината в кривата максимално стабилно. Като цяло, няма твърде много промени от поведението на 800-кубиковата машина в момента, затова новият прототип е доста добър.”
Шуей Накамото – изпълнителен вицепрезидент на HRC: "Мисля, че имахме добър тестов ден. Машината работи добре, както се надявахме, без никакви конкретни проблеми. Разбира се, това е само първият ден, така че ще трябват още подобрения, но тествахме много неща и всичко беше наред. Кейси се чувства щастлив с по-мощния двигател, управляемостта на мотоциклета също е добра и трябва да продължим да развиваме шасито. За съжаление Дани не е тук и би било добре да има обратна връзка и от двамата ни пилоти. Коментарът на Кейси е много близо до тези, които получихме от тестовите пилоти и това е добре. Надявам се в най-скоро време да получим впечатленията и на Дани, за да продължим да работим за развитието на прототипа."