Admin15.07.2013г
След няколко месеца в очакване Себастиан Льоб с Peugeot 208 T16 Pikes Peak подобри световния рекорд при изкачването на Пайкс Пийк със спиращо дъха време от 8:13.878 минути. Французинът изкачи 20-километровото легендарно планинско трасе и премина с увереност през всички 156 завоя със средна скорост от 145 км/ч.
Времето на Льоб подобри с 1:33 минути предишното най-добро време от 9:46.164 минути, поставено от Рис Милън миналата година. „За мен това беше състезанието на годината“, каза Льоб на финала, на 4300 м надморска височина в планината Роки. „В началото усетих известно напрежение, защото знаех колко много работа и усилия са направени от Peugeot и всичките партньори. След цялата подготовка, всичко зависеше от мен и аз трябваше да покажа най-доброто.“
Льоб стартира първи със своя болид с 875 конски сили след като беше завършило състезанието с мотори. Въпреки това, отборът на Peugeot се притесняваше за времето, защото имаше поредица от закъснения преди старта на Льоб. „Когато бях на старта виждах облаците, приближаващи към върха на планината“, каза Льоб. „ Мислех, че ако не стартирам скоро, по-късно би било твърде трудно“.
И така беше, Льоб поведе своето Peugeot 208 T16 Pikes Peak през облаците и финишира с време, което е дори по-бързо от времето, което компютърът на Peugeot Sport беше изчислил за възможно. Идеалното теоритично време, калкулирано на база данните от тренировъчните сесии на Льоб по колорадското трасе е 8:15 минути. Деветкратният световен рали шанпион по някакъв начин успя да подобри с 2 секунди това време.
„Много съм щастлив, че в крайна сметка направихме едно толкова силно каране“, заяви на финала Льоб. „Наистина не очаквах по-добро време от 8:15 минути., а 8:13 минути е направо фантастично. Преди старта не бях сигурен дали трябва да карам на максимума или да поддържам комфортно темпо, да си гарантирам победата. Накрая реших да натискам докрай.“
Льоб се присъединява към победителите на Пайкс Пийк със зрелищен резултат, близо година след като той завладя Америка след победата на рали-крос състезанията на екстремните X-Games в Лос Анджелис на 1 юли 2012 г.
"Беше много добре, контролирах всичко от старта до финала. Единственото ми притеснение бе, че времето може да се влоши, иначе нямаше никакви други притеснения", допълва още французинът. Успехът на Peugeot напомни на този от 1988, когато бившият световен шампион Ари Ватарен счупи рекорда на Пайкс Пийк преди 25 години с 405 T16 Пайкс Пийк с време 10:47.220 минути.
На второ място в 91-ата „Надпреварата към облаците“ е Райс Милън, който държеше рекорда досега, с неговият нов Hyundai RMR PM580-T на 49 секунди след Льоб с време 9:2.192 минути. Въпреки това, новозеландецът подобри своят рекорд и той каза, че е решен да премине границата от 9 минути следващата година.
„Трябва да кажем, че днес се състезавахме за второто място“, каза Милън. „Аз и Ромен Дюма бяхме настина близо по време на тренировките, но тогава разбрах, че неговият двигател се е развалил преди старта. Знаех, че няма да подобря времето на Себастиан, така че реших да не предприемам рискове. Трябва да отдадем дължимото на Льоб и Peugeot Sport – те бяха непобедими. Това време, което постигнаха е невероятно. Може би никога няма да бъде подобрено...“
За Льоб и Peugeot Sport това беше краят на забележително приключение, за което те се подготвяха от връх Венту във Франция до неограничените планини на Колорадо: официално най-високото място в Америка. Пайкс Пийк е легенда: второто най-старо състезание в Америка след Индианаполис 500.